Роман «Мы» является наиболее выдающимся и известным произведением Евгения Замятина, и его можно назвать кульминацией его литературного мастерства. Эта книга, в свою очередь, стала источником вдохновения и отправной точкой для многих писателей, которые решили творить в жанре научной фантастики. Она заняла свое особенное место в истории литературы, показав новый взгляд на будущее и став наставлением для будущих поколений авторов.
Произведение было написано в 1920 году, в эпоху, отмеченную сложностями послереволюционного периода. Переживая разочарование своими собственными убеждениями, связанными с революционными событиями, Замятин когда-то мечтал о ярком коммунистическом завтра. Однако, увидев реализацию этой концепции на практике, он столкнулся с глубоким разочарованием.
Текст описывает произведение, в котором 40 заметок, написанных основным персонажем. Эти заметки разворачиваются в 26 веке, в эпоху далекого будущего, где мир достиг нового уровня благополучия, называемого среднеарифметическим счастьем. Основной персонаж делает заметки, описывая читателю структуру и гармонию Единого Государства. Этот герой, как и все остальные, не имеет настоящего имени. Вместо этого людям присваиваются номера, предварительно начинающиеся с буквы, что помогает стереть индивидуальность и объединить всех в едином «мы».
Главное лицо рассказа носит имя Д-503. Он не является обыденным обитателем своего мира, поскольку он занимается строительством машины под названием «Интеграл». Его специализация — математика, и благодаря этому он более привязан к абстракции цифр, чем к выразительности языка. Он, в какой-то степени, предостерегает своих читателей: не ждите от него красочных описаний или эмоционального излияния, он намерен просто фиксировать свои наблюдения и размышления. И еще один интересный момент в его восприятии — он заменяет индивидуалистическое «я думаю» коллективистическим «мы думаем».
В альтернативном будущем, описанном Замятиным, что же ждёт нас? После страшной Великой двухсотлетней войны возникает Единое Государство, цель которого — борьба с двумя величайшими угрозами человечеству: Голодом и Любовью. Чтобы противостоять первой угрозе, Государство решает разработать искусственное питание, что, по их мнению, поможет устранить угрозу голода. Этот революционный шаг в пищевой индустрии приводит к тому, что на Земле выживает лишь 0,2 процента ее населения, так как многие не смогли адаптироваться к таким резким изменениям. Однако главный герой романа отмечает и позитивный момент в этой трагедии: Земля, освободившаяся от большинства своих обитателей, становится чище и прекраснее, словно возрождаясь заново.
Центральное правительство приняло решение контролировать даже такие деликатные аспекты жизни граждан, как сексуальные отношения. Теперь в системе каждый житель мог выбрать партнера, и о выборе этом уведомляли в письменном виде. Это позволило государству регулировать интимные стороны жизни людей на законодательном уровне. Д-503, главный герой романа, не может понять, почему в древние времена государство не старалось регулировать интимную жизнь своих граждан. Ему кажется, что многие трагедии и страдания в истории происходили из-за необузданных чувств и страстей. В Едином Государстве отсутствие традиционных понятий о любви и браке позволило, на его взгляд, избежать многих ненужных проблем и трагических исходов.
Жители этого Государства проживают в полностью стеклянных домах: от стен до мебели, все сделано из стекла. Такое строительство облегчает работу Хранителей, ответственных за поддержание порядка. Ритм жизни людей строго регламентирован: пробуждение, прием пищи, труд и отдых происходят в определенное, назначенное время. Все они служат частями громадного механизма, и каждый выполняет свою роль. Главный герой искренне восхищен упорядоченностью и дисциплиной, царящими в их мире. По его мнению, человечество не требует свободы для истинного счастья. Напротив, он верит, что именно необузданная свобода была причиной хаоса и беспорядка в жизни предыдущих поколений.
В облике Д-503 заметно присутствие самого писателя, Евгения Замятина. Изначально, так же как и его герой, Замятин был приверженцем революционных идей, прославлял и активно одобрял новые общественные преобразования. Но со временем он осознал, что вместо обещанных благ человечеству был подарен всепроникающий контроль со стороны установившейся власти. Этот же путь прошел и главный персонаж романа. Если начальные записи Д-503 пронизаны восторгом и убежденностью в правильности курса Единого Государства, то в дальнейшем, под влиянием оппозиционных мнений и многочисленных внутренних конфликтов, его взгляды меняются, в нем начинает просыпаться индивидуальность и осознание собственного «я».
В эпоху Советского Союза данный роман был под запретом. Причина этого была в том, что произведение содержало нотки критики в отношении коммунизма, что можно было расценить как неприкрытую попытку автора выразить свое недовольство идейной основой того времени.
